Ha posado para la portada de la más importantes revistas, protagoniza campañas publicitarias internacionales (YSL, H&M)y los grandes casas de diseño (Chanel, Dior, Prada) se pelean por tenerla en sus desfiles. De hecho, Meghan Markle la eligió en su selección para la revista Vogue como una de ls mujeres que marcan el cambio en el mundo. Pero la revista australiana -paradójicamente llamada- Who (“quién”) puso la foto de otra chica negra (Flavia Lazarus) en vez de la de la top model Adut Akech (19) en un artículo sobre la espectacular maniquí de Sudán, criada en Adelaida, donde llegó como refugiada. Y al ver esas páginas la africana levantó la voz frente al vergonzoso error, denunciando racismo. Recamó que tal confusión “no habría afectado a una modelo blanca”.

Adut Akech en el perfil editado por Meghan Markle.

“Me sentí enojada, herida y que me habían faltado el respeto, todo a la vez”, dijo a The New York Times desde Melbourne a poco de que se iniciara la Semana de la Moda de esa ciudad. Peor aún, la foto apareció junto a una entrevista en la revista Who en que ella reflexionaba sobre el racismo y su experiencia de crecer como australiana sudanesa.

¿Por qué decidió hacer una denuncia del asunto? “Esta es una conversación importante que debe suceder”, explicó, dado a que la posibilidad de que la foto de una chica blanca no habría pasado tantos filtros de editores antes de ser publicada.

Pero se tomó su tiempo. No fue una reacción automática. “Creo que necesitaba tiempo para procesar mis sentimientos y ordenar mis pensamientos. Traté de ver, tal vez podría no hablar nada al respecto (a la confusión), pero tenía que decir algo… porque quiero un cambio”.

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I’ve have given some deep thoughts the past few days on how to approach this situation that isn’t sitting well with me.  For those who are not aware, last week @whomagazine (Australia) published a feature article about me. In the interview I spoke about how people view refugees and peoples attitude to colour in general. With the article they published a large photo saying it was me. But it was of another black girl. This has upset me, has made me angry, it has made me feel very disrespected and to me is unacceptable and inexcusable under any circumstances. Not only do I personally feel insulted and disrespected but I feel like my entire race has been disrespected too and it is why I feel it is important that I address this issue. Whoever did this clearly the thought that was me in that picture and that’s not okay. This  is a big deal because of what I spoke about in my interview. By this happening I feel like it defeated the purpose of what I stand for and spoke about. It goes to show that people are very ignorant and narrowminded that they think every black girl or African people looks the same. I feel as though this would’ve not happened to a white model. My aim for this post is not to bash Who Magazine -they have apologised to me directly – but I feel like I need to express publicly how I feel. This has deeply affected me and we need to start an important conversation that needs to happen. I’m sure that I’m not the first person that’s experienced this and it needs to stop. I’ve been called by the name of another models who happens to be of the same Ethnicity, I find it very ignorant, rude and disrespectful towards both of us simply because we know that this doesn’t happen with white models. I want this to be somewhat of a wake up call to people within the industry it’s not OK and you need to do better. Big publications need to make sure that they fact check things before publishing them especially when its real stories and interviews and not just some made up rumors. To those who work at shows and shoots it’s important that you don’t mix up models names. Australia you’ve a lot of work to do and you’ve got to do better and that goes to the rest of the industry

A post shared by Adut Akech Bior (@adutakech) on Aug 25, 2019 at 5:34am PDT

En una publicación de Instagram, la modelo dijo que la confusión “demuestra que las personas son muy ignorantes y de mente estrecha al pensar que todas las chicas negras o africanas tienen el mismo aspecto”.

La editora de Vogue Australia, Edwina McCann, elogió el modelo por iniciar una “conversación realmente importante” sobre la diversidad: “Yo también trabajo en los medios, cometemos errores y tenemos que levantarnos y decir ‘sí, lo hicimos’. Pero después de eso podemos desafiar la forma en que pensamos las cosas y, con suerte, eso es lo que vendrá ahora”.

“Hace aproximadamente dos años -continuó la editora- Emma Watson vino y vio una revista nos retó: ¿Por qué sus páginas no son más diversas?”.

Antoinette Lattouf, de la organización sin fines de lucro Media Diversity Australia, dijo que la confusión de fotos de Adut Akech con la de Flavia Lazarus era un síntoma del sesgo inconsciente que se vive.

“Cuando una sala de redacción o medio de comunicación es monocultural se pueden cometer errores con mayor frecuencia porque, en general, las personas que trabajan allí tienen el mismo origen, operan en los mismos círculos sociales, tienen pensamientos y conexiones similares”, explicó Lattouf a SBS News.

La revista se disculpó, informó The New York Times, pero el daño ya está hecho. “Esto tiene que parar aquí”, enfatizó la modelo al NYT.